Ontvangst en begroeting op de Luchthaven Moeder Teresa in Tirana en transfer naar het hotel. Daarna maken we een tour langs de belangrijkste bezienswaardigheden en attracties van de hoofdstad van Albanië, zoals het Skanderbegplein, het Nationaal Historisch Museum, de “Dëshmorët e Kombit” Boulevard, de Piramide en de Checkpoint (Postbllok - Het Memorial voor Communistische Isolatie). De boulevard eindigt op Moeder Teresa Plein, waar we meer Italiaanse architectuur kunnen bewonderen. We gaan verder naar de Blloku wijk, waar we ook de Villa van de voormalige dictator Enver Hoxha zullen zien. Diner: in Tirana.

Ochtend in het hotel. Daarna rijden we naar Shkodra. Eerst wandelen we langs de promenade van Kolë Idromeno straat, gevuld met cafés, restaurants en boetieks. Vervolgens wandelen we naar de Ebu Bekr Moskee, de belangrijkste moskee en een van de belangrijkste in Shkodra. Dichtbij de moskee (op 3 minuten lopen) vinden we de moderne Orthodoxe Geboortekathedraal. Dit is een symbool van de Albanese religieuze tolerantie. Zoals we weten is Shkodra de stad van cultuur en kunst, en dit wordt bevestigd door het Marubi Nationaal Museum voor Fotografie, het enige museum dat volledig gewijd is aan de kunst van fotografie, begonnen in 1858 door Pjetër Marubi. Er is ook de Venetië Art-Maskerfabriek, een must-see voor wie gepassioneerd is door handgemaakte Venetiaanse carnavalsmaskers. De kers op de taart is het Rozafa Kasteel, de mooiste vesting van Albanië. Dit prachtige gebouw biedt adembenemende uitzichten over de stad en het Shkodra Meer.

Lunch: in Shkodra

Daarna rijden we naar Kruja – het centrum van de Albanese weerstand tegen het Ottomaanse rijk, onder leiding van Skanderbeg. Eerst zien we de Bazaar van Kruja, gemaakt van houten winkels. De geplaveide straat leidt ons naar het kasteel van de stad, dat een belangrijk obstakel was voor de uitbreiding van het Ottomaanse Rijk in West-Europa. Het kasteel heeft drie belegeringen doorstaan en viel uiteindelijk in 1478, tien jaar na de dood van Gjergj Kastrioti. Ter nagedachtenis hiervan werd het Nationaal Skanderbeg Museum opgericht, waar je een kopie kunt vinden van het zwaard en de helm van Skanderbeg, de vlaggen en wapens van de belangrijkste families die de nationale held ondersteunden. Voor het museum ligt het Nationaal Etnografisch Museum. De muren van het museum hebben 250 jaar oude originele plafonds, in hout gesneden, zeer zeldzaam meubilair, oude stijl tapijten en traditionele kostuums.

Diner: in Kruja.

Ochtend in het hotel. We rijden naar Durrës. De eerste interessante punten die we zullen bezoeken zijn de oude Romeinse thermale baden en het iconische gebouw van de stad, de Grote Ottomaanse Moskee. Vervolgens bezoeken we het Romeinse amfitheater, een van de grootste in de Balkan, gebouwd in de 2e eeuw na Christus. Daarna leren we meer over de geschiedenis van de stad in het Archeologisch Museum.

Lunch: in Durrës

We rijden door naar Berat. Het eerste historische punt dat we bezoeken is het Kasteel van Berat, gelegen op een heuvel van 190 meter hoog aan de rechterkant van de Osumi-rivier. Binnen de vesting zullen we het Iconografisch Museum "Onufri" bezoeken. Daarna komen we bij de Heilige Drievuldigheidskerk, een middeleeuwse Byzantijnse kerk binnen de vesting, die deel uitmaakt van het UNESCO Werelderfgoed.

We nemen een pauze van de spirituele wereld en bezoeken het Etnografisch Museum van Berat, dat een verscheidenheid aan alledaagse voorwerpen uit de geschiedenis van Berat bevat. Het avontuur gaat verder in de oude wijk Mangalem, die je terug in de tijd zal brengen naar de middeleeuwen. Hier ontdekken we waarom Berat de stad van de 1001 ramen wordt genoemd en bezoeken we de Bachelor Moskee, die oorspronkelijk werd gebouwd om de kamers van de bachelor-gilden van de stad te dienen en in 1961 een cultureel monument werd.

Diner: Hotel/Restaurant in Berat.

Ochtend in het hotel. Daarna rijden we naar het Ardenica-klooster. Het klooster ligt op een dominante positie op een heuvel, die een ontspannend uitzicht biedt over het Myzeqe-veld, waar we indrukwekkende historische en culturele waarden kunnen vinden.

Lunch: in Fier

Daarna gaan we naar Apollonia, de grootste oude nederzetting in het Adriatische gebied. Daar bezoeken we de meest interessante punten van deze historische site, zoals: de Kerk van de Heilige Maria, het Archeologisch Museum, het Odeon, de Bibliotheek en het Bouleuterion-monument. Daarna rijden we naar Vlora en, als er nog tijd over is, bezoeken we ook het Museum van Nationale Onafhankelijkheid, waar we meer leren over de strijd van de stad voor vrijheid.

Diner: in het hotel/restaurant in Vlora

Ochtend in het hotel. Daarna beginnen we de rondleiding door Vlora, waar een enorm monument ter ere van de onafhankelijkheid op ons wacht op het grootste plein van de stad, het Vlagplein. Vervolgens gaan we naar het Historisch Museum, waar we archeologische relikwieën uit de hele regio kunnen vinden, terwijl traditioneel handgemaakt houtbewerking te vinden is in het Etnografisch Museum. Een heel bijzonder gebouw, gelegen in het hart van Vlora, is de Muradie Moskee, die werd ontworpen door dezelfde architect die verantwoordelijk is voor de Blauwe Moskee in Istanbul.

Lunch: in Llogara.

Daarna bezoeken we de Albanese Riviera, waar adembenemende uitzichten op ons wachten aan de kust van Llogara met zijn turquoise blauwe wateren – 1000 m boven zeeniveau. We zullen het Kasteel van Porto Palermo in Himara bezoeken. Het goed bewaarde Porto Palermo-kasteel wordt ten onrechte verondersteld in de vroege 19e eeuw te zijn gebouwd door Ali Pasha van Tepelena, omdat het eerder lijkt te zijn gebouwd. Vervolgens, op verzoek, bezoeken we de olijfolie fabrieken, de beroemdste in Albanië, en de bijenkwekerijen, waar de heerlijkste rauwe honing wordt geproduceerd. Daarna vervolgen we onze reis naar Saranda.

Diner: in Saranda.

Ochtend in het hotel. Daarna rijden we met onze comfortabele bus naar de Butrint UNESCO-site, een locatie vol oude ruïnes. Het werd eerst bewoond door de oude Grieken en later werden de Romeinen de heersers. Na een periode van verlatenheid werd Butrint in de 9e eeuw herbouwd onder Byzantijnse controle. De versterkingen getuigen van de verschillende fasen van hun bouw, van de Griekse kolonie tot de Middeleeuwen. Het meest interessante Griekse monument is het theater, dat vrij goed bewaard is gebleven.

Lunch: in Saranda
Na de lunch zullen we door de kuststad wandelen. In het centrum bevinden zich de oude ruïnes van de synagoge, die dateren uit de 5e eeuw. Daarna volgt het Klooster van de 40 Heiligen, dat gewijd was aan de 40 martelaren die weigerden hun geloof op te geven tijdens de 4e-6e eeuw en die in het gebouw opgesloten werden om te sterven. Vervolgens hebben we het Kasteel van Lëkuresi, gelegen op de top van de heuvel en met een prachtig uitzicht over Saranda.

Diner: Hotel/Restaurant in Saranda

Ochtend in het Hotel. Naast oude ruïnes, gemaakt door de hand van de mens, heeft Saranda ook natuurlijke fenomenen zoals het Blauwe Oog met zijn ijskoude water, dat we zullen bezoeken tijdens de rit naar Gjirokastra. Wanneer we in Gjirokastra aankomen, is het eerste wat we zullen zien de Koude Oorlog Tunnel, gebouwd eind jaren 60 na de ineenstorting van de relaties met de Sovjetunie. De tunnel leidt ons naar het Kasteel van Gjirokastra, dat op een strategische locatie is gebouwd, vanwaar je het hele Drin-vallei duidelijk kunt zien. Een ander belangrijk punt van interesse in de stad is het Legermuseum, waar je de cellen kunt bezoeken waar politieke gevangenen werden vastgehouden tussen 1929-1968.

Lunch: in Gjirokastër

Vervolgens gaat ons avontuur verder naar het Skenduli Huis, een typisch voorbeeld van een Ottomaans huis uit de 18e/19e eeuw, dat wordt beschreven als een zeldzaam en mooi voorbeeld van binnenhuisarchitectuur. We volgen nog steeds het pad van de geschiedenis en bezoeken het Etnografisch Museum, dat is gebouwd op de plaats van de geboorte van de communistische dictator Enver Hoxha. Last but not least, bezoeken we het Ismail Kadare Huis, het historische huis waar de bekendste hedendaagse schrijver van Albanië, Ismail Kadare, werd geboren. Het is een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Gjirokastra.

Diner: Hotel/Restaurant in Permet

OCHTEND IM HOTEL. Na het ontbijt, als het weer het toelaat, rijden we naar Përmet om te raften op de beroemde Vjosa-rivier, de laatste wilde rivier van Europa. Daarna gaan we naar de thermale baden van Bënjë, die zeer geneeskrachtig zijn en door artsen worden aanbevolen. Dit thermale bad ligt nabij de Kadiu-brug, een architectonisch monument dat drie eeuwen geleden werd gebouwd, waaronder één van de zijrivieren van de Langarica-rivier stroomt, die door de lokale bevolking de gezegende rivier wordt genoemd. Als de weersomstandigheden ons niet toelaten, maken we een rondtour door de stad Përmet. Het eerste wat we zullen zien is de Stenen van de Stad, gelegen aan de rand van de Vjosa-rivier. Onze volgende stop is de Kerk van de Heilige Maria, gelegen aan de rand van het dorp Leusë, een klein dorpje op enkele kilometers van Përmet. De kerk wordt omgeven door 3 grote beken die van de bergen naar de Vjosa-rivier stromen.

Lunch: in Përmet

Na de lunch, terwijl we naar Korça rijden, stoppen we bij Farma Sotira. Een agritoerisme waar we veel mooie landschappen op loopafstand kunnen vinden. Terwijl we rond het resort wandelen, kunnen we een breed scala aan dieren zien.

Daarna gaan we naar een hotel in Korça.

Diner: Hotel/Restaurant in Korça

Ochtend in het hotel. De laatste dag van de tour begint in de smalle straatjes van de oude bazaar (Pazari i Vjetër), een gebied vol typische gebouwen en kleine boetieks. Dicht bij de oude bazaar bevindt zich ook de Mirahori Moskee, gebouwd door Iljaz Hoxha, een veteraan van de verovering van Istanbul en de oprichter van de stad Korça. We vervolgen onze weg langs de St. George (Shën Gjergji) Boulevard, die leidt naar enkele van de belangrijkste gebouwen van de stad: Het Onderwijs Museum; de Orthodoxe Kathedraal en het Archeologisch Museum. Vervolgens wandelen we langs de Fan Noli Boulevard, totdat we aankomen bij het Museum voor Middeleeuwse Kunst, een van de beste en meest uitgebreide in de Balkan. De reis gaat verder naar Pogradec.

Lunch: in Pogradec

Na de lunch maken we een wandeling langs het Ohridmeer, een van de diepste en oudste meren van Europa. Ohrid werd in 1979 door UNESCO uitgeroepen tot Werelderfgoed. Op verzoek kunnen we het kleine schiereiland Lin bezoeken, met een mooi dorp van dezelfde naam. De huizen zijn van steen en baksteen aan de zijden van de smalle straatjes, overschaduwd door druiven. Vervolgens gaan we verder naar Drilon, een van de meest betoverende gehuchten in zuidoost-Albanië. Tijdens het communistische tijdperk was Drilon de favoriete plek van dictator Enver Hoxha, die hier naartoe kwam om te ontspannen. Niet ver van Drilon ligt Tushemisht. Het laatste dorp aan de Albanese kant van het Ohridmeer, vlak bij de Macedonische grens. Tushemisht is een charmante, ontspannende plek, omgeven door bergen en prachtige stranden.

Daarna rijden we naar Tirana.

Diner: in Tirana

Ochtend in het hotel. Vervolgens transfer naar de luchthaven en einde van onze service.